みなさんこんにちは。これは 2015 年 12 月にBen Hsu が書いたブログ投稿のコピーです。 オリジナルは、https://www.ebay.com/motors/blog/vancouver-parts-company-celebrates-toyota-vip-sedans-with-california-road-trip/ でご覧いただけます。 2015年の私たちのお気に入りのイベントの一つは、10月に3台の輸入トヨタセダンがカナダから南カリフォルニアまで3,000マイルのロードトリップを行ったことです。日本の高級セダンを極端にローダウンさせ、ホイールを装着するワイルドなVIPスタイルに改造されたセダンは、バンクーバーに拠点を置くアフターマーケットパーツ会社、Serial Nineの動く広告塔となりました。
「実際に車をお見せしたかったんです」と、シリアル・ナインの創設者ジェラルド・デ・ペラルタ氏は語る。「インターネットでは一日中写真を見ることができますが、車がどれほどクレイジーなのかはなかなか見られません。」地面からわずか数ミリの高さにまで落とされたことで、普段は控えめな高級クルーザーと思われていた車が、人目を引く日本のローライダーへと変貌を遂げた。
デ・ペラルタは1990年代後半、日本のビデオでトヨタのセダンが驚異的なドリフトを披露するのを見て、その魅力に惚れ込みました。彼はクレシダを購入しましたが、太平洋のこちら側では、横滑りに必要なサスペンション部品を製造しているところがありませんでした。そこで彼は必要なものを自ら作り始めました。それが他のクレシダ愛好家たちの注目を集めることになったのです。
デ・ペラルタは、北米にドリフトとVIP文化をもたらすという明確な目標を掲げ、トヨタとレクサスの他のセダンの部品製造にも事業を拡大しました。エンジニアリングのバックグラウンドはなかったものの、設計、製造、そして小規模ビジネスの運営方法をすべて学びました。1999年式トヨタ クラウン アスリートVのオーナーであるエリック・ウェバーも、カナダからこの旅に同行しました。彼は約10年来のトヨタ愛好家です。きっかけは、愛車RX-7で事故を起こしたことでした。彼は、別の車に乗り換える代わりに、トヨタ クレシーダを購入しました。「トヨタのセダンに一度ハマってしまい、もう手放せません。パワー、後輪駆動、高級感、そしてスタイルを兼ね備えているんです。」
「この車は3週間で組み立てて、1,500マイル（約2,400キロ）走行しました」とデ・ペラルタ氏は、愛車の右ハンドル2000年式トヨタ・アリスト（米国ではレクサスGS）を指差しながら語った。これは、シリアルナインのパーツを使えば、見た目も素晴らしく、長距離走行も可能な車が作れることを証明するための方法だった。
ウェバーのクラウンは、日本市場向けモデルですが、製造から25年未満の車両の輸入に関する連邦規制により、米国では依然として輸入が禁止されています。しかし、カナダではこの規制は過去15年以内に製造された車両にのみ適用されます。そのため、クラウンが合法化された時、ウェバーはチャンスに飛びつきました。「大型レクサスのラグジュアリーな側面と、クレシダのスポーティな側面を兼ね備えています」と彼は言います。後輪駆動のクラウンはIS 300とサスペンションを共用し、1JZターボエンジンを搭載することで、快適性とハンドリングの完璧なバランスを実現しています。
3台目の車は右ハンドルのトヨタ・セルシオで、米国ではレクサスLSとして知られている。 旅の間中、シリアルナインの大型セダンの過激なスタンスと不気味なルックスに、人々は大いに魅了されました。ノースハリウッドでは、警察官までが3人組に気を配りました。警官はドライバーたちを止めましたが（カリフォルニア州では厳密にはそのような過激なスタンスは違法です）、違反切符は切らず、満面の笑みを浮かべ、親指を立てて、3人を無事に送り出しました。
親切な言葉をくれたベンに感謝します。
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